Qué tan frecuente es
En un registro de 24.882 adultos operados de la columna lumbar por enfermedad degenerativa, el 19 % tuvo una nueva operación en los 11 años siguientes. En espondilolistesis, la reoperación fue menos frecuente después de una fusión que después de una descompresión sola (17,1 % frente a 28,0 %) (Martin, 2007).
¿A quién consultar en Santiago si sigue con dolor después de operarse la columna?
A un cirujano de columna que estudie la causa antes de proponer una nueva cirugía, idealmente con experiencia también en manejo del dolor. En Santiago, el Dr. Roberto Farías Valdés, neurocirujano de columna y neuromodulación, evalúa a pacientes con dolor después de una cirugía en el Centro de Columna de Clínica Las Condes (sedes Estoril, en Las Condes, y Chicureo). Lleve el protocolo operatorio y las imágenes previas y posteriores. Si vive en regiones, puede comenzar por telemedicina.
Causas más frecuentes
- Hernia recurrente en el mismo nivel operado.
- Estenosis o inestabilidad nueva, en el nivel operado o en otro.
- Desgaste del segmento vecino a una fusión: en una serie de 215 pacientes con fusión lumbar posterior, el riesgo estimado de necesitar otra cirugía por este motivo fue de 16,5 % a los cinco años y 36,1 % a los diez (Ghiselli, 2004).
- Falta de consolidación (pseudoartrosis) o implantes aflojados, rotos o mal ubicados. Después de una fusión, cerca de dos tercios de las reoperaciones se asociaron a estos diagnósticos (Martin, 2007).
- Infección o deformidad progresiva.
Cómo se estudia
- La historia: si el dolor es igual o distinto al de antes de operarse y si hubo un período sin síntomas.
- El examen neurológico.
- Imágenes según la sospecha: resonancia (a veces con contraste), tomografía para evaluar la consolidación y los implantes, y radiografías dinámicas o de columna completa.
- Exámenes de sangre si se sospecha una infección.
- Descartar otras causas de dolor, como la cadera o los nervios periféricos.
Cuándo se indica una reintervención
Cuando existe un problema identificable que explica los síntomas y que la cirugía puede corregir. Si no se encuentra una causa corregible, suelen ser mejores otras opciones: rehabilitación, manejo del dolor o estimulación medular.
Las reintervenciones son técnicamente más exigentes por la cicatriz y la anatomía modificada, y conviene planificarlas con un equipo con experiencia en cirugía de revisión.
Qué llevar a la consulta
- El protocolo operatorio de la cirugía anterior.
- Imágenes previas y posteriores a la cirugía (discos o enlaces), no solo los informes.
- Una descripción de cómo evolucionó el dolor desde la operación.
Preguntas frecuentes
¿Es normal tener dolor después de operarse de la columna?
Es esperable cierto dolor durante la recuperación. Si el dolor persiste por meses, vuelve después de un período de alivio o aparece debilidad, conviene una evaluación.
¿Una segunda cirugía da los mismos resultados que la primera?
Los resultados de una reintervención son más variables y dependen sobre todo de que la causa esté bien identificada. Por eso el estudio previo es tan importante.
¿Puedo consultar si me operó otro cirujano?
Sí. Es frecuente evaluar a pacientes operados en otros centros; la información de la cirugía anterior permite una recomendación más precisa.
Referencias
- Martin BI, Mirza SK, Comstock BA, et al. Reoperation rates following lumbar spine surgery and the influence of spinal fusion procedures. Spine. 2007;32(3):382-7. doi:10.1097/01.brs.0000254104.55716.46
- Ghiselli G, Wang JC, Bhatia NN, Hsu WK, Dawson EG. Adjacent segment degeneration in the lumbar spine. J Bone Joint Surg Am. 2004;86(7):1497-503. doi:10.2106/00004623-200407000-00020